Sørfonna por sí solo se extiende por unos 168 kilómetros cuadrados. Un tour al glaciar Folgefonna desde Bergen llega solo a sus bordes occidentales, donde la meseta se derrama en los valles como brazos glaciares separados.
Esos brazos tienen sus propios nombres y sus propias historias. Buerbreen desciende hacia Odda; Bondhusbreen termina en el agua de color verde lechoso de Bondhusvatnet sobre Sunndal. En el siglo XIX, los agricultores extraían bloques de Bondhusbreen, los empacaban en aserrín y los enviaban por mar a Inglaterra, donde el hielo enfriaba los mercados de pescado y las bodegas de las cervecerías. El glaciar era una mercancía mucho antes de ser paisaje. Noruega convirtió el terreno circundante en un parque nacional en 2005, trazando un límite alrededor de unos 545 kilómetros cuadrados de hielo, morrena, matorral de abedules y agua de deshielo. La entrada cuesta 0 NOK y el parque es terreno público sin puerta que cerrar.
El retroceso es el hecho que define el presente. Buerbreen se ha retirado varios cientos de metros valle arriba desde que se colocaron los primeros marcadores de estudio, y el hielo azul que alguna vez se encontró con el camino ahora se encuentra detrás de un campo de roca pulida. Los glaciólogos miden el equilibrio de masa cada temporada, y en la mayoría de los años el deshielo estival supera la acumulación invernal que alimenta la meseta. Los núcleos extraídos del casquete de hielo contienen ceniza de erupciones islandesas y hollín de chimeneas británicas, dispuestos en capas como páginas. Las pistas de esquí de verano sobre Jondal, ubicadas en la meseta de Juklavass a unos 1.200 metros, siguen siendo unas de las pocas en Europa donde los remontes siguen funcionando en julio.
Esa fragilidad explica el tráfico. Los viajeros que sopesan si vale la pena visitar Bergen rara vez se detienen solo en los almacenes de madera de Bryggen; la ciudad funciona como una puerta de entrada, y la cuestión práctica de cómo llegar a los fiordos desde Bergen tiene una respuesta corta: hacia el este, en ferry y túnel, hacia Hardanger. El casquete de hielo se encuentra aproximadamente a 100 kilómetros del puerto, más cerca que los alcances interiores del Sognefjord. Por lo tanto, una caminata al glaciar Folgefonna desde Bergen es una tarea de un solo día en lugar de una expedición. Los tours al glaciar Folgefonna desde Bergen ofrecen ahora la ruta más directa hacia un hielo más antiguo que el estado noruego, cruzado con las tripulaciones autorizadas de Folgefonni Breførarlag sobre campos de grietas que se redibujan cada verano.
3 h 30 min
